北海道では、人の生活園にヒグマが出没して、作物などが荒らされる被害が相次いでいます。 相次ぐ市街地への出没の理由は?どうすれば被害を防ぐことができるのか?ヒグマの生態に詳しい酪農学園大学の佐藤喜和教授に、聞きました。 酪農学園大学 佐藤喜和教授 Q. 8月前後の時期、ヒグマは本来であれば何を食べているのでしょうか? A. この時期は本当に山でヒグマの食べ物が少ない時期ですけれども、例えばまだやわらかいような植物を食べていたり、アリやハチなどの昆虫を掘って食べていたりします。 8月半ば以降になってくると、熟すのが早いくるみや木イチゴなどの木の実も少しずつ食べるような時期になってきます。 ただ、今は山の中で草がだいぶ硬くなっていると思いますし、まだ木の実が熟すには少し早い時期ですから、どうしても人里の農作物には寄ってきやすい時期だと思います。 9月の下旬ぐらいになれば、普通ですと山の中に木の実がたくさんつきますので、それまでは警戒を続けた方がいいと思います。 ただ、今年の秋の山の実りがもしも悪いと、それが10月ぐらいまで続いてしまう可能性がありますので、今年は去年に比べたら要注意ということで、特に畑の周辺などはしっかりと守っていただきたいと思います。 Q. クマは嗅覚が鋭く、遠くのにおいも嗅ぎつけると聞きますが、どれくらい鋭いのでしょうか。 A. 犬よりも嗅覚が鋭いという話もありますので、かなり鋭いと思います。 地形とか湿度にもよるかもしれませんが、いい匂いがすれば、1キロ以上離れたようなところからでも匂いを嗅ぎつけて寄ってくるというようなこともありますので、非常に嗅覚は鋭いということは、まずは知っておいていただければと思います。 江差町の畑で撮影されたヒグマ(8月14日) Q. ヒグマはそもそも市街地によってくるものなのでしょうか?…