iPS細胞を使った目の治療の研究で実際に移植を受けた患者が初めてインタビューに応じ、見え方が改善したのを実感していると語りました。
神戸市にある神戸アイセンター病院などのグループは、重い目の病気「網膜色素上皮不全症」の患者3人に、iPS細胞から作った網膜細胞をひも状に加工して移植する臨床研究を行い、このうち1人は明るさを感じとる検査の数値などが改善したと報告しています。
改善が報告された兵庫県に住む佐伯恵さん（62）は、8年ほど前から視野が欠けるとともに徐々に視力が低下し、読み書きや料理などが難しくなったため研究に参加したということです。
移植から3年近くたち、佐伯さんは「以前は見えなかった夜空の星が見えるようになり、感動した。掃除のときは床に落ちている小さなごみにも気づけるようになり、自分でできることが増えた。将来は1人でも多くの患者が治療を受けられるようになってほしい」と語りました。
グループは11年前にiPS細胞を治療に使う世界初の臨床研究を行い、今回の研究を含めこれまでに目の病気の患者10人に移植しましたが、患者がインタビューに応じるのは初めてだということです。
グループはこの治療を医療費の一部に公的な保険が適用される「先進医療」に申請したものの、8月、計画が不十分だとして認められず、今後、再申請を目指すとしています。
