大リーグ、ドジャースはダイヤモンドバックス戦で大谷翔平選手がスリーベースヒットを打って先制のホームを踏み、ことし5月以来の登板となった佐々木朗希投手がリリーフで1回を無失点に抑え、チームは勝って地区優勝へのマジックナンバーを「1」としました。
ナショナルリーグ西部地区で首位のドジャースは24日、相手の本拠地アリゾナ州フェニックスで地区3位のダイヤモンドバックスとの3連戦の第2戦に臨み、大谷選手は1番・指名打者で先発出場しました。
大谷選手は1回の第1打席、インコースの速球をとらえてセンターのフェンスを直撃するスリーベースヒットを打って、そのあと犠牲フライで先制のホームを踏みました。
第2打席は空振り三振、第3打席はセンターフライ、7回の第4打席は1アウト一塁の場面でファーストゴロのダブルプレーに倒れました。
3対1とリードした7回ウラにはこの日、けが人リストから復帰した佐々木投手が5月9日以来の大リーグのマウンドに上がりました。
自身初のリリーフ登板となった佐々木投手は、最初のバッターをサードゴロに打ち取ると、続くバッターは見逃し三振、最後のバッターはフルカウントから空振り三振にしとめ、この回をノーヒット、3人で抑えてマウンドを降りました。
ストレートの最速は160.6キロに達しました。
試合は4対4の同点でノーアウト二塁から始まるタイブレークの延長戦に入り、10回表に大谷選手がこの日5回目の打席に入りましたが、アウトコースのボール球に手が出て空振り三振でした。
大谷選手はこの試合、5打数1安打で打率は2割8分1厘です。
ホームラン王争いでは、フィリーズのシュワーバー選手がこの日2本のホームランを打ったため、大谷選手は3本差で追う立場となりました。
試合は延長11回、エドマン選手のタイムリーヒットで勝ち越したドジャースが5対4で競り勝ちました。
この日、地区2位のパドレスが敗れたため、地区優勝へのマジックナンバーは「1」となりました。
勝てば優勝となる25日の試合には、山本由伸投手が先発登板する予定です。
ポストシーズン ワイルドカードシリーズから出場へ
地区優勝に向けたマジックナンバーを「1」としたドジャースですが、ことしのポストシーズンはレギュラーシーズン最終戦から中1日で行われるワイルドカードシリーズから出場することになりました。
24日、ナショナルリーグ東部地区ですでに優勝を決めているフィリーズが今シーズン93勝目をあげました。
89勝のドジャースが残り4試合で全勝し、フィリーズが全敗すれば両チームは93勝69敗で並びますが、今シーズンの直接対決ではドジャースが2勝4敗と負け越しているため、この時点でドジャースがレギュラーシーズンの成績でフィリーズを上回ることはなくなりました。
このため、すでに地区優勝を決めているブルワーズとフィリーズが地区シリーズからの登場となるのに対し、ドジャースは仮に優勝を決めてもワイルドカードシリーズからのスタートとなります。
ワイルドカードシリーズは3戦で先に2勝したチームが地区シリーズに進み、現在の順位のままいけばドジャースは東部地区2位のメッツとの対戦となりますが、今後の成績次第ではダイヤモンドバックスやレッズと対戦する可能性も残されています。
また、仮にパドレスが逆転で地区優勝した場合は、ドジャースはカブスとのワイルドカードシリーズにまわることになります。
レギュラーシーズンは9月28日まで行われ、ワイルドカードシリーズは中1日で30日から、地区シリーズは10月4日から始まります。
また、アメリカンリーグでは西部地区のマリナーズがロッキーズに9対2で勝って今シーズンの成績を88勝69敗とし、24年ぶり4回目の地区優勝を決めました。
マリナーズが前回地区優勝した2001年は、イチローさんが大リーグ1年目でMVP＝最優秀選手を受賞したシーズンで、抑えの佐々木主浩さんが45セーブをあげる活躍を見せました。
レギュラーシーズンでは116勝をあげて2位に14ゲーム差をつける圧倒的な強さを見せましたが、リーグ優勝決定シリーズでヤンキースに敗れました。
そのとき以来24年ぶりの地区優勝に球場は大歓声に包まれ、ことしは球団創設以来初めてのワールドシリーズ制覇を目指します。
